Mesa Verde

Ce samedi après-midi, on attaque la visite du parc national de Mesa Verde et de ses fameux villages troglodytes amérindiens. Pour s’y rendre depuis la plaine, il faut monter à 2500 mètres d’altitude et parcourir 35 km de route de montagne. Avec plein de virages et même un tunnel (sans doute le seul du voyage).

On a fait la visite guidée de Cliff Palace, une ancienne habitation d’indiens Anasazis occupée entre l’an 900 et l’an 1300. On compte plus de 150 pièces pour un village qui à l’époque devait compter quelques 100 personnes.

Les indiens cultivaient entre autre le maïs sur la mesa au-dessus du village. Dans la région du parc, on compte quelques 4000 constructions (pas toutes aussi grandes bien sûr).

Les villages de Mesa Verde ont été abandonnés vers 1300, sans doute à cause d’une sécheresse majeure, de la surexploitation des terres et de tensions sociales résultant de la dégradation des conditions de vie.

Les Anasazis sont partis un peu plus au sud et, aujourd’hui encore, on compte 19 communautés (dont les Hopis) qui vivent dans de tels villages, entre autre au Nouveau Mexique.

Vue de Spruce Tree House, actuellement fermée au public à cause des chuttes de pierre et de la fragilité de la falaise au-dessus.

Dans ce panorama, vous pouvez vous amuser à trouver le nombre de constructions cachées (cliquez dessus pour le voir en taille originale ;-)

Et hop... encore 150 km de route pour atteindre notre hôtel à Farmington (on se croirait dans le sud de la France: garrigue, petites rivières et champs).