Vallée d’Iya

17.11.2019

Grâce à notre Toyota Aqua hybride, nous partons explorer la vallée d’Iya, l’une des fameuses «vallées cachées» de Shikoku. Les gorges sont profondes, les versants escarpés. Parfois on se croirait au Tessin. Avant de prendre la route, voici un coup d’oeil depuis le ku-nel-asob où nous dormons.

Le village où nous séjournons abrite de nombreuses cultures de thé vert. Les champs ressemblent à de petites haies bien taillées.

Pour explorer la vallée d’Iya, il faut emprunter des routes étroites, à une seule voie, avec de temps à autre des places d’évitement. Et parfois… on se retrouve face à plus gros que soi!

Premier arrêt: Oku-Iya Niju Kazura Bashi. A l’époque, la traversée de la gorge se faisait au moyen de ponts en lianes. Une vingtaine d’entre eux reliaient les deux versants et aujourd’hui, il n’en subsiste que trois.

Quand on passe dessus, ça bouge sévère et il ne faut pas avoir le vertige!

Il n’y a pas qu’en Lavaux que les tracassets sont à la mode! Et oui, c’est promis, on ne mettra pas le feu à la forêt.

Aller… encore une petite vue pour la route. En arrière-plan, on distingue un autre moyen de traverser la rivière: une petite cabine accrochée à deux câbles que l’on tire pour la faire avancer depuis l’intérieur.

Après 50 kilomètres de route, nous arrivons au pied du mont Tsugurisan (alt. 1950 m). Pour le gravir, nous empruntons un télésiège en mode solo et sans grande sécurité.

La suite de l’ascension se fait à pied. Au passage, on croise quelques sanctuaires.

La vue depuis le sommet. Décidément, nous avons de la chance avec le temps!

Coup d’oeil quelque part sur le chemin du retour.

Une vue du hameau d’Ochiai, un très vieux village dont de nombreuses constructions anciennes ont étés préservées.

Puis nous nous arrêtons à la chute de Biwa et au pont de liane de Iya-no-Kazura Bashi, le plus accessible des trois (et donc le plus fréquenté, impossible de prendre une photo sans touristes ici!)

Un petit snack pour la route?

Une autre vue de la vallée. On se croirait presque à Horse Shoe Bend sur le Colorado.

Et pour terminer notre périple de 120 kilomètres sur routes étroites, la statue du Peeing Boy qui rend hommage à une légende locale qui raconte que les enfants du coin venaient pisser dans le vide depuis ce rocher pour prouver leur courage.

L’auberge où nous dormons ne dispose pas de salle de bain. Du coup, comme le font encore certains japonais qui vivent à la campagne, nous allons prendre notre douche à l’Onsen avant de rentrer au Ku-nel-asob.

Et pour terminer, le repas de ce soir. Végétarien, original et délicieux!

Carte